Onde nascem campeões: COP Santa Maria celebra 14 anos formando atletas e cidadãos

Trajetória de Eduardo Vasconcelos, atleta da Seleção Brasileira de bocha paralímpica, ilustra o papel do esporte público na transformação social

Quando Eduardo Vasconcelos chegou ao Centro Olímpico e Paralímpico de Santa Maria, aos oito anos de idade, ele buscava na natação uma forma de reabilitação. A modalidade que o levaria à Seleção Brasileira de bocha paralímpica ainda nem existia no espaço. Com o apoio dos professores e muita persistência, aquele início improvisado se transformou em uma trajetória de alto rendimento, construída dentro do equipamento público que completa 14 anos em 2026.

“Eu comecei no Centro Olímpico sem saber que aquilo ali mudaria toda a minha vida. A bocha nem existia ainda, a gente não tinha material, adaptava tudo e aprendia treinando. Mas foi ali que eu me descobri como atleta e como pessoa”, relembra Eduardo, hoje integrante da Seleção Brasileira de Jovens, com títulos pan-americanos e vice-campeonato mundial individual e por equipes.

Ao longo dessa trajetória, o esporte se tornou também uma ferramenta de autonomia e desenvolvimento para o atleta, que convive com paralisia cerebral e encontrou na bocha um caminho de expressão, competição e crescimento pessoal. Hoje, aos 22 anos, Eduardo representa o Brasil em competições internacionais e carrega no currículo experiências que começaram ainda na infância, dentro do COP Santa Maria.

14 anos transformando vidas

O Centro Olímpico e Paralímpico de Santa Maria celebra seus 14 anos como um dos principais equipamentos públicos de esporte e inclusão social do Distrito Federal. A data será comemorada com uma programação especial aberta à comunidade, reforçando o papel do espaço na promoção do acesso ao esporte, ao lazer e à formação cidadã.

Atualmente, o COP Santa Maria atende 4.788 beneficiários, a partir dos 4 anos de idade, incluindo pessoas com deficiência (PcD), idosos e públicos em situação de vulnerabilidade social. O equipamento funciona nos turnos matutino, vespertino e noturno e conta com estrutura completa, como quadras poliesportivas, ginásio, piscina, pista de atletismo, sala de lutas e espaços voltados às atividades esportivas e educativas.

Coordenado pela Secretaria de Esporte e Lazer do Distrito Federal, o COP Santa Maria conta com a parceria do Instituto IDECACE na gestão pedagógica das atividades. O projeto desenvolve ações que vão além da prática esportiva, integrando esporte, educação e desenvolvimento humano, com foco em valores como disciplina, respeito, convivência e trabalho em equipe.

“O COP Santa Maria é um exemplo claro de como o investimento em esporte público transforma vidas. A história do Eduardo representa centenas de crianças e jovens que encontram aqui não apenas uma modalidade esportiva, mas oportunidade, pertencimento e perspectiva de futuro. Quando investimos nos Centros Olímpicos e Paralímpicos, estamos investindo em inclusão, cidadania e no desenvolvimento humano do Distrito Federal”, destaca o secretário de Esporte e Lazer, Renato Junqueira.

“O que celebramos nestes 14 anos vai muito além da estrutura física. Celebramos trajetórias, conquistas e sonhos que começaram dentro de um equipamento público. Nosso compromisso é seguir ampliando o acesso e fortalecendo políticas que garantam que mais histórias como essa continuem nascendo nos nossos COPs”, acrescenta o secretário.

Entre as modalidades oferecidas estão futebol Atividade Física Orientada, Basquetebol, Capoterapia, Dança, Desenvolvimento Motor I e II, Futebol Society, Futevôlei, Futsal, Ginástica Localizada, Hidroginástica, Jiu jitsu, Judô, Karatê, Natação, Projeto Futuro Campeão de Basquete, Taekwondo e Voleibol. . Para o público do Ensino Especial, são disponibilizadas atividades adaptadas, como bocha, hidroginástica e estimulação global, garantindo inclusão e acessibilidade às práticas esportivas.

“O Centro Olímpico foi onde tudo começou para mim. Mais do que treinar, ali eu tive oportunidade de aprender, de errar, de evoluir e de acreditar que meu talento podia me levar mais longe. Foi um espaço que abriu portas e me mostrou que eu podia sonhar grande. Cada orientação e cada incentivo fizeram diferença na construção do meu futuro. Se hoje eu cheguei à Seleção Brasileira, é porque lá atrás alguém investiu em mim e no meu potencial”, narra Eduardo Vasconcelos.

Para o presidente do Instituto IDECACE, Wilson Cardoso, o aniversário do equipamento simboliza o alcance de uma política pública consistente. “O COP Santa Maria é um espaço de transformação. Aqui, o esporte é ferramenta de inclusão, educação e fortalecimento da comunidade. Celebrar esses 14 anos é reafirmar o compromisso com uma política pública que muda realidades”, afirma.

A comemoração acontece no sábado, 7 de março, das 8h às 12h, no próprio COP Santa Maria, com programação voltada às famílias e à comunidade local. Estão previstas apresentações artísticas, bolo comemorativo, pipoca e atividades recreativas, como pula-pula, piscina de bolinhas e tobogã inflável.

Serviço:

14º aniversário do COP Santa Maria
Data: sábado, 07 de março
Horário: 8h às 12h
Local: Centro Olímpico e Paralímpico de Santa Maria – Quadra Central 3 Área Especial 4, Santa Maria Norte
Realização: Secretaria de Esporte e Lazer do DF e Instituto IDECACE