Rouquidão persistente pode ser sinal de câncer de laringe e exige atenção

Sintomas como rouquidão prolongada, pigarro frequente e dificuldade para engolir devem ser investigados por um otorrinolaringologista

Ficar rouco é uma experiência comum na vida de muitas pessoas. Em grande parte dos casos, a alteração na voz é causada por situações temporárias, como infecções respiratórias, uso excessivo da voz ou até refluxo gastroesofágico. Porém, quando a rouquidão persiste por semanas, ela pode sinalizar algo mais grave: o câncer de laringe, tumor que afeta a laringe e as cordas vocais. A detecção precoce, nesse contexto, é decisiva para o sucesso do tratamento.

Segundo o Dr. Augusto Abrahao, membro da Associação Brasileira de Otorrinolaringologia e Cirurgia Cérvico-Facial (ABORL-CCF), é comum que pacientes subestimem a rouquidão. “Não podemos considerar que 48 horas de rouquidão já seja sempre um sinal de alerta, principalmente quando existe uma causa evidente, como uma infecção recente, abuso vocal ou refluxo”, afirma. “No entanto, quando a rouquidão se mantém por duas ou três semanas, sem explicação clara, ela deve ser investigada”, completa.

O câncer de laringe pode se manifestar de diferentes maneiras. Rouquidão persistente continua sendo o principal sinal, mas outros sintomas podem indicar alterações graves na laringe. Entre eles estão a sensação de algo preso na garganta, conhecida como globus faríngeo, dor ou dificuldade para engolir chamada disfagia, tosse persistente que pode vir acompanhada de sangue, e dor que se irradia para o ouvido.

“É fundamental que os pacientes estejam atentos a esses sinais. Uma rouquidão isolada pode não ser grave, mas, quando é persistente ou está associada a outros sintomas, exige avaliação médica”, explica o especialista.

Nos estágios mais avançados, a doença pode comprometer a respiração, causando falta de ar ou alterações perceptíveis na voz. Além disso, o surgimento de nódulos no pescoço indica que o tumor pode ter se espalhado para linfonodos, especialmente nos casos de tumores localizados acima das cordas vocais, conhecidos como supraglóticos. Já os tumores na altura das cordas vocais, chamados glóticos, raramente apresentam metástase linfonodal, mas ainda assim exigem atenção.

O diagnóstico do câncer de laringe envolve uma combinação de avaliação clínica detalhada e exames específicos. A videolaringoscopia é o principal método utilizado, pois permite a visualização direta da laringe, das cordas vocais e da movimentação das pregas vocais. Lesões suspeitas podem ser confirmadas por biópsia, enquanto exames de imagem, como tomografia e ressonância magnética, auxiliam na avaliação da extensão da doença.

“A videolaringoscopia é essencial para identificar alterações iniciais. Além de permitir observar a anatomia, ela possibilita avaliar a função das cordas vocais. Quando há suspeita, a biópsia confirma o diagnóstico e direciona o tratamento”, disse otorrino.

A prevenção é uma estratégia tão importante quanto a detecção precoce. O câncer de laringe está fortemente associado a fatores de risco conhecidos, muitos deles evitáveis. Tabagismo, consumo excessivo de álcool, exposição a agentes químicos sem proteção adequada e refluxo gastroesofágico são os principais. Além disso, o HPV também é considerado um fator de risco para os cânceres de cabeça e pescoço, incluindo o câncer de laringe. Por isso, a vacinação tem sido recomendada como uma importante estratégia de prevenção.

“Combater fatores de risco é a forma mais eficaz de prevenção. Evitar o tabaco, reduzir o consumo de álcool, utilizar equipamentos de proteção ao lidar com produtos químicos e tratar o refluxo são atitudes que podem reduzir significativamente o risco de desenvolver a doença”, reforça o médico.
O Dia Mundial de Combate ao Câncer serve como alerta para que todos estejam atentos aos sinais do corpo. Sintomas aparentemente simples, como pigarro frequente, sensação de bolo na garganta, dor persistente e nódulos no pescoço principalmente quando associados à rouquidão devem ser investigados.

“A detecção precoce do câncer de laringe faz toda a diferença. Quando identificado em seus estágios iniciais, o tratamento apresenta altas taxas de sucesso, com maiores chances de preservação da voz e manutenção da qualidade de vida do paciente. Procurar o otorrinolaringologista ao primeiro sinal persistente é uma atitude que pode salvar vidas”, finaliza o Dr.